五楽章〜その５

「ちょっとうらら！そんなに急いでどこ行くの？」

　急に走り出した私を、不思議そうに見るお姉さん。私はそのお姉さんの方を振り返って言う。

「ごめんなさい。どうしてもやらなきゃいけない事があるの！」

「トイレ？」

「ち、違います！　その、わけ...ちゃんと言えないけど」

「うん、分かったよ。行っておいで！」

夏姉は優しく微笑んで、私にそう告げた。
何も言わなくても、分かってくれるんだ。

「はい！」

それを合図に、私はかけだした。お店を出て向かう先は、家の近くの私のお気に入りの浜辺。そこにフラッチーがいる。そんな気がした。

　道行く人を追い越しながら、私は走り続ける。足が重くて、息も絶え絶えになりながら、フラッチーの所を目指して。

いくらか時間が経ち限界が近づいてきた時、その浜辺へと続く小さな抜け道が見えてきた。もうすぐだ。後少し。

　そしてその道を通り抜けようとした時、地面から浮き出ている気の根っこに躓いてしまった。

「うわっ！」

　勢いよく躓いため体が宙に浮き、顔面から地面に突っ込みそうになる。

「とおっ」

　そうなる前に手で地面を押さえて踏ん張る。けれど勢いは止まらず、私は地面を転がり滑っていった。

「あいたた。最後でドジ踏んじゃったよ」

　着地した所が砂浜だったから大した怪我をせずに済んだけど、危なかったぁ。私は砂の上で大の字に寝転がり、疲労と痛みが治まるまで待つ。

　すると、半透明の小さなイルカが近づいてくるのが見えた。そのイルカは私の所まで来ると、私と、私が今さっき通ってきた道を見て言う。

〝ど、どうしたのうらら！？　急に吹っ飛んできたからびっくりしたよ！　何かあったの！？〟

　その声を聞くと、その顔を見ると.....急に嬉しくなってきた。

「ああ、フラッチー。やっぱりここにいたんだ」

　私はゆっくりと立ち上がり、フラッチーを正面に見据える。

「フラッチー、ごめん！ごめんなさい！！」

〝え、ごめんって？なに？〟

「私が服とかジュースを買おうとした時にフラッチーが言ってた事って、私のためだったんだよね。それなのに、私、全然分からなくて、あんな態度とっちゃって。だから、ごめんなさい！」

　言葉と共に、私はフラッチーに頭を下げた。

〝そっか〜、分かってくれたんだね。うん、いいよ。許してあげる。ていうか別に気にしてなかったんだけどさ。それに、あたしこそうまく伝えられなくてごめんね〟

「フラッチー……。ありがとう。じゃあこれからも一緒にいてくれるよね？」

〝当然だよ！〟

　その言葉を聞いて、私は安心し砂の上にへたり込む。フラッチーがいなくなってからずっと感じていた違和感が、スッキリと無くなっていく。良かった、仲直りできて。夏姉が教えてくれたおかげだな。

〝それにしても、どうして急に分かったの？〟

　一段落ついたところで、フラッチーがそんなことを聞いてきた。

「どうしてって？」

〝だって、あたしが言ってもてんで理解してくれなかったんだもん〟

　少し膨れっ面で言うフラッチー。

「あー、うん。それはね、私のお母さんの妹の、夏姉が教えてくれたんだ。フラッチーが言っていたことと、似たようなことをね。その時思ったんだよ。フラッチー、この事を私に伝えようとしていたのかなって」

〝へー、そうなんだ。どんな人なの？　会ってみたい〟

「今家に来てるから、帰ったら会えるよ。だから、帰ろ。私たちのお家へ」

〝あ……。うん！〟

イラスト　byえま